World Matchplay 2026: vier Nederlanders naar ronde 2
Van Gerwen, Van Duijvenbode, Van Veen en Nijman overleefden de eerste ronde in Blackpool; vier andere Nederlanders sneuvelden.
Bij het World Matchplay 2026 in de iconische Winter Gardens in Blackpool kwamen tussen zaterdag 18 juli en dinsdag 21 juli maar liefst acht Nederlanders in actie tijdens de eerste ronde. In een sfeervolle openingsfase van het toernooi zorgden de Oranje-deelnemers voor spektakel, knappe zeges en enkele pijnlijke uitschakelingen.
Vier Nederlanders naar de tweede ronde
Van de acht Nederlandse deelnemers slaagden er vier erin om de openingshorde te nemen en zich te plaatsen voor de tweede ronde van het World Matchplay 2026. Michael van Gerwen zette direct de toon met een overtuigende overwinning: hij won zijn eerste partij met 10-6 van Andrew Gilding en onderstreepte daarmee zijn status als een van de topfavorieten.
Ook Dirk van Duijvenbode bereikte op indrukwekkende wijze de tweede ronde, al moest hij daar een stuk dieper voor gaan. Daarnaast wisten de talenten Gian van Veen en Wessel Nijman zich eveneens bij de laatste 16 te voegen, waardoor Nederland met een sterk kwartet verder gaat in het toernooi.
Met vier landgenoten in de volgende ronde blijft de Nederlandse inbreng fors, en ligt een mooie route naar de slotfase van het toernooi open voor het Oranje-viertal.
De thriller van Van Duijvenbode
Het meest zenuwslopende Nederlandse duel in de eerste ronde kwam van de hand van Dirk van Duijvenbode. In een ware thriller tegen Chris Dobey ontsnapte hij meerdere keren aan uitschakeling. Van Duijvenbode overleefde vier matchdarts van zijn Engelse tegenstander, maar bleef koel in de cruciale momenten.
De partij mondde uit in een beslissende leg, waarin de Nederlander het hoofd koel hield en uiteindelijk met 13-11 zegevierde. Dankzij deze spectaculaire comeback mag Van Duijvenbode zich opmaken voor de tweede ronde, waar hij met hernieuwd zelfvertrouwen en de nodige vechtlust een gevaarlijke outsider blijft in het toernooi.
De uitgeschakelde Nederlanders
Niet voor alle Nederlanders liep de eerste ronde van het World Matchplay 2026 goed af. Niels Zonneveld was de eerste Oranje-speler die het podium in de Winter Gardens mocht betreden. Hij maakte zijn debuut op dit prestigieuze toernooi met een wedstrijd tegen Stephen Bunting. Ondanks de ervaring die hij daarmee opdeed, zat een plek in de tweede ronde er voor Zonneveld niet in.
Ook voor Kevin Doets, Jermaine Wattimena en Danny Noppert eindigde het toernooi al in de openingsfase. Het drietal wist de eerste ronde niet te overleven en moet toekijken hoe hun landgenoten de Nederlandse eer verder verdedigen in Blackpool.
Met vier uitgeschakelde en vier doorbekende spelers laat Nederland een gemengd beeld achter na de eerste ronde, maar blijft de kans op een grote Oranje-successen in de Winter Gardens volop aanwezig.
Lees ook: World Matchplay 2026: Littler wint opnieuw in Blackpool en European Darts Open 2026: Wattimena verliest finale.