Luke Humphries kroont zich tot wereldkampioen darts 2024 ten koste van Luke Littler

Luke Humphries veroverde op 3 januari 2024 in het Londense Alexandra Palace zijn eerste wereldtitel darts. In de finale was hij met 7-4 in sets te sterk voor Luke Littler. Aan de titel hing een hoofdprijs van 500.000 pond uit een prijzenpot van 2,5 miljoen pond; Humphries klom door de eindzege voor het eerst naar de eerste plaats van de wereldranglijst.

De opmars van de zestienjarige Littler

Het toernooi stond vooral in het teken van Luke Littler. De pas zestienjarige debutant haalde verrassend de finale en gooide onderweg het hoogste gemiddelde ooit voor een debutant op het WK: 106,2. Onderweg versloeg hij onder anderen Andrew Gilding (3-1), Raymond van Barneveld (4-1) en in de kwartfinale Brendan Dolan (5-1), voordat hij in de halve finale met 6-2 te sterk was voor Rob Cross. Het toernooi leverde bovendien een record op met in totaal 914 keer 180.

Weg naar de titel van Humphries

Humphries had een loodzware route. In de derde ronde kwam hij terug van een 3-1 achterstand tegen Ricardo Pietreczko (4-3) en in de vierde ronde won hij pas in een beslissende leg met 4-3 van Joe Cullen. In de kwartfinale rekende hij af met Dave Chisnall (5-1), waarna hij in de halve finale Scott Williams met 6-0 wegtikte, mét een uitworp van 170. In de finale trok hij in de slotfase aan het langste eind tegen Littler.

Nederlanders

Michael van Gerwen kwam tot de kwartfinale. Daarin verloor hij verrassend met 5-3 van Scott Williams, nadat hij in de vierde ronde Stephen Bunting nog met 4-0 had verslagen. Raymond van Barneveld reikte tot de vierde ronde, waar Littler te sterk was. Danny Noppert en Dirk van Duijvenbode strandden in de tweede ronde; Gian van Veen en Wessel Nijman gingen er in de eerste ronde af.

Betekenis van de titel

Voor Humphries was het de bevestiging van zijn doorbraak: na een sterke tweede seizoenshelft van 2023 stond hij nu ook op het hoogste podium. Voor de jonge Littler was de verloren finale geen drama maar een aankondiging — een jaar later zou hij wél met de wereldtitel aan de haal gaan.

Lees ook: WK darts 2023: Smith verslaat Van Gerwen na negendarter en WK darts 2025: Littler pakt zijn eerste wereldtitel.