PDC Players Championship 25: Henry Coates verrast in Hildesheim, Van Veen en Van Gerwen vroeg uit
Henry Coates (20) won zonder Tour Card verrassend de PDC Players Championship 25 in Hildesheim, waar Gian van Veen en Michael van Gerwen er vroeg uitlagen.
In Halle 39 in Hildesheim is dinsdag 28 juli 2026 een nieuw hoofdstuk aan de dartsgeschiedenis toegevoegd. De 20-jarige Engelsman Henry Coates, die niet eens in het bezit is van een PDC Tour Card, won de PDC Players Championship 25 door in de finale de Australische topper Damon Heta met 8-4 te verslaan. Coates noteerde daarbij een schitterend toernooigemiddelde in de finale van 104,88 en greep zijn allereerste PDC-titel ooit.
Coates schrijft historie zonder Tour Card
Coates begon het toernooi in Hildesheim als zogenoemde 'top-up player', maar liet in Duitsland zien dat hij zich moeiteloos kan meten met de gevestigde orde. In de finale tegen Heta nam hij al vroeg het initiatief met hoge scores en solide dubbels, waarna hij de Australische darter nooit meer echt in de wedstrijd liet komen.
Met zijn overwinning treedt Coates toe tot een zeer select gezelschap. Hij is pas de vijfde speler ooit die een PDC-ranglijsttoernooi wint zonder Tour Card. Alleen Joe Murnan, Krzysztof Ratajski, Scott Williams en Wesley Plaisier (die in oktober 2024 een Players Championship won) gingen hem hierin voor.
Emotionele reactie: 'Hopelijk is dit pas het begin'
Na afloop was Coates zichtbaar overweldigd door wat hij had gepresteerd. De jonge Engelsman zei: "This probably won't sink in until next week. Hopefully this is just the start. I've played for so many years and now the hard work is finally paying dividends."
Oranje-inbreng: wisselend succes voor Van Veen en Van Gerwen
Voor de Nederlandse darters leverde Players Championship 25 een gemengd beeld op. De focus lag met name op Gian van Veen en Michael van Gerwen, maar beiden moesten uiteindelijk vroegtijdig hun koffers pakken.
Als nummer drie van Nederland en van de wereld begon Van Veen met hoge verwachtingen. In de eerste ronde won hij met 6-3 van Tom Sykes, maar in de tweede ronde, bij de laatste 64, verloor hij met 6-3 van de Canadees Jim Long, die de laatste drie legs op rij naar zich toetrok.
Van Gerwen begon voortvarend: een 6-0 zege op Adam Warner en een 6-3 zege op Darius Labanauskas. In de laatste 16 volgde echter een Nederlands onderonsje met Jeffrey de Graaf, die de laatste vijf legs op rij won en zijn landgenoot zo uitschakelde.
Context: drukke Players Championship-week voor de Nederlanders
Deze Players Championship 25 vond plaats rond hetzelfde gecombineerde Players Championship 25/26-blok in Hildesheim, waarin ook Wessel Nijman, Kevin Doets, Niels Zonneveld, Dirk van Duijvenbode, Jermaine Wattimena, Raymond van Barneveld, Martijn Dragt en Levy Frauenfelder namens Nederland in actie kwamen.
Lees ook: Players Championship 25 en 26: tien Nederlanders actief in Hildesheim en Van Duijvenbode schakelt Van Gerwen uit op World Matchplay 2026.
Bron: Sky Sports en LiveDarts
