Luke Littler prolongeert wereldtitel darts 2026; Gian van Veen verrast met finaleplaats

Luke Littler prolongeerde op 3 januari 2026 zijn wereldtitel darts. In de finale in het Alexandra Palace was de Engelsman met 7-1 in sets oppermachtig tegen Gian van Veen. Het toernooi kende een fors verhoogde prijzenpot van 5 miljoen pond, met liefst 1 miljoen pond voor de wereldkampioen — een verdubbeling ten opzichte van eerdere edities.

Littler schrijft geschiedenis

Met de titelprolongatie werd Littler pas de vierde speler die zijn PDC-wereldtitel wist te verdedigen, na Phil Taylor, Adrian Lewis en Gary Anderson, en de eerste sinds Anderson in 2016. Op weg naar de titel was hij vrijwel onaantastbaar: in zeven partijen verloor hij slechts vier sets. Hij was bovendien veruit de productiefste gooier van het toernooi en won met 73 keer 180 de prijs voor de meeste maximumscores.

Van Veen als derde Nederlandse WK-finalist

Gian van Veen beleefde een droomtoernooi. Als tiende geplaatste speler werkte hij zich naar de finale en werd hij pas de derde Nederlander ooit die de WK-eindstrijd haalde, na Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen. In de finale bleek titelverdediger Littler echter een maatje te groot voor de jonge Nederlander.

Nederlanders

Naast finalist Van Veen was de Nederlandse oogst mager. Michael van Gerwen sneuvelde in de vierde ronde, terwijl Danny Noppert, Wessel Nijman en Dirk van Duijvenbode in de tweede ronde strandden. Raymond van Barneveld ging al in de eerste ronde onderuit tegen Stefan Bellmont.

Een bijzonder record

Het toernooi leverde ook een opmerkelijk record op: de 71-jarige Paul Lim werd de oudste speler ooit die een partij won op het WK. Voor de Nederlandse dartsfans was de finaleplaats van Van Veen niettemin het grote verhaal: ze bewees dat na het tijdperk-Van Barneveld en met Van Gerwen op leeftijd opnieuw een Nederlander tot de absolute wereldtop is doorgedrongen.

Lees ook: WK darts 2025: Littler pakt zijn eerste wereldtitel en Van Veen wint het EK 2025.