Littler viert droomrentree, Humphries blijft strijdbaar

Luke Littler heeft zijn terugkeer op de European Tour direct luister bijgezet met de titel op de Czech Darts Open 2026. De Engelsman versloeg zondag 6 september in Praag titelverdediger Luke Humphries met 8-6 in de finale. Voor Littler betekende de zege zijn dertigste PDC-titel, na een afwezigheid van zes maanden op de European Tour.

Littler: terug met een knal

Voor Littler kon zijn eerste European Tour-optreden in een half jaar nauwelijks beter verlopen. Hij pakte meteen de trofee en sprak na afloop van een perfecte rentree. “Het is goed om terug te zijn en ik ben meteen met een knal terug!”, vertelde Littler in zijn reactie aan Dartsnieuws.com.

De finale tegen Humphries was bovendien het affiche waar veel dartsfans op hadden gehoopt. De twee Engelse toppers stonden opnieuw tegenover elkaar met een titel op het spel. Littler genoot zichtbaar van die ontmoeting en had ook waardering voor de wedstrijd zelf. “Het was een goede wedstrijd”, aldus de winnaar.

Hij benadrukte vervolgens de aantrekkingskracht van het duel met Humphries. “Dit is waar de fans op zitten te wachten: ik en Luke zijn terug!” Littler zag de finale als een nieuw hoofdstuk in de onderlinge strijd. “De twee beste spelers die het opnieuw tegen elkaar opnemen in een finale. Ik ben blij dat ik gewonnen heb.”

Trofee én zicht op Dortmund

De titel in Praag gaf Littler niet alleen een succesvolle terugkeer op de European Tour, maar was voor hem ook belangrijk met het oog op het European Championship in Dortmund. De Engelsman wees na afloop op de lange dagen die bij een toernooiweekend horen, maar stelde dat de beloning alles rechtvaardigt.

“Deze lange dagen zijn het allemaal waard, zeker wanneer je uiteindelijk de trofee mag optillen.”

Daarna richtte Littler zijn blik direct op Dortmund. “Ik denk dat ik mijn plek in Dortmund heb veiliggesteld. Dortmund is degene die ik op dit moment het liefst wil halen!” De winst in Praag heeft zijn rentree daarmee extra betekenis gegeven: Littler is terug op de European Tour en heeft direct een belangrijke prijs gepakt.

Humphries haalt finale ondanks blessure

Voor Luke Humphries eindigde het toernooi met een nederlaag in de finale, maar zijn week in Praag bood hem ook voldoende reden voor tevredenheid. De titelverdediger versloeg op weg naar de eindstrijd onder meer Beau Greaves, Andrew Gilding, William O’Connor en Gerwyn Price.

Humphries kwam bovendien in actie terwijl hij overwoog zich terug te trekken vanwege een blessure. Juist daarom keek hij met een realistische blik terug op zijn prestatie. “Het is een geweldige reeks voor mij geweest, met vier finales in vijf toernooien”, zei Humphries tegen Dartsnieuws.com.

De Engelsman maakte duidelijk hoe onzeker zijn deelname aanvankelijk was. “Ik was donderdag van plan om me terug te trekken en uiteindelijk heb ik de finale gehaald. Ik kan dus niet al te teleurgesteld zijn in mezelf, want ik heb het heel goed gedaan.”

Waardering voor de fans en blik vooruit

Humphries was na afloop ook vol lof over het publiek in Praag. “Ik ben blij dat ik een goede run heb gehad en dat ik terug ben gekomen om deze geweldige mensen en fans te zien. Ze zijn echt fantastisch.”

Hoewel Littler in de finale aan het langste eind trok, ziet Humphries de komende maanden met vertrouwen tegemoet. Hij wil de druk op zijn landgenoot houden en de rivaliteit verder voeden. “Hopelijk kan ik hem de komende vier maanden blijven pushen.”

De finale van de Czech Darts Open liet daarmee twee duidelijke verhalen achter: Littler vierde een winnende terugkeer na zes maanden afwezigheid op de European Tour, terwijl Humphries ondanks blessureperikelen opnieuw bewees dat hij dicht bij de top blijft.

Lees ook: Czech Darts Open 2026: Littler klopt Humphries in finale en Danny Noppert overtuigt in Nederlands onderonsje op Czech Darts Open.